Las obras de la estación espacial que conectará a la Luna con China están a punto de finalizar.
A punto de culminar, las obras de la estación espacial china demandaron una inversión de 50 millones de dólares.
Por Sofía Sandoval – FUENTE: Diario La Mañana
En Quintuco no hay nada. Ni una sola nube cubre el cielo diáfano y no hay ni un solo pájaro que se recorte en su azul inmensidad. Tampoco hay animales merodeando por los arbustos espinosos y ni una gota de agua que calme a la tierra sedienta. Hay, sin embargo, una antena parabólica de 50 metros de alto que está casi lista para funcionar y conectar a los chinos con la Luna a través de una escala en Neuquén.
Las obras de la estación espacial china, que comenzaron en 2013 y requirieron del trabajo de más de 500 personas, ya están en su punto final. Además del inmenso plato blanco, que fue traído por partes a través del océano y pesa 450 toneladas, hay también una antena pequeña de comunicación con China, una sala de equipos y un salón de energía que se ocupa de abastecer de electricidad al complejo.
En la entrada de la estación, una garita policial custodia el ingreso y da paso a un camino de asfalto que desentona en un mar de arena seca. La primera construcción, color terracota, se asemeja a un hotel americano, con una torre vigía de techo verde.
En ese edificio hay oficinas y viviendas para los científicos, un comedor y hasta un gimnasio. Las paredes blanquísimas, los pisos de porcelanato nuevo y las aberturas metálicas contrastan con el desierto circundante, en una depresión de las montañas que, según afirman desde el lugar, es una olla ideal para este tipo de actividades.
Domingo Zhao oficia de traductor de un grupo de chinos que ya se retiran, después de haber dado el punto final a una obra que requirió una inversión de 50 millones de dólares. A la vista, dejaron poco de ellos en las instalaciones: apenas unas lámparas de papel y unos móviles de hilo rojo que sirvieron de decoración para el Año Nuevo Chino, celebrado el pasado 27 de enero. Pero sí dejaron años de trabajo para levantar un complejo que será chino hasta 2062, año en que está previsto su pase a la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).
En una sala de exhibiciones que pronto abrirá al público, Wang Ke, el responsable general de la estación ubicada en este paraje a 355 kilómetros al noroeste de la ciudad de Neuquén, muestra los vehículos de exploración lunar.
“El proyecto tiene tres pasos: mandar la cosmonave a órbita, alunizar y regresar a China”, explica, y usa su país como una sinécdoque del planeta Tierra. “Ahora estamos en el paso dos”, asegura.
La antena en tierras neuquinas es fundamental para desarrollar el tercer paso, ya que permitirá recibir datos desde las cosmonaves para guiar su regreso. Por eso, el gobierno chino ha instalado siete de estas antenas en el extranjero, en países como Namibia, Australia, Chile o Pakistán. Ninguna es tan grande como la argentina.
Rodolfo Laffite, secretario de Gestión Pública de la provincia, asegura que gracias a estas antenas, los chinos pueden tener casi 24 horas de comunicación con el espacio profundo. Tras viajar 380 mil kilómetros desde la Luna, la información llega como un débil susurro que necesita del silencio de Quintuco para hacerse oír.
Wang Ke refuerza la cautela y repite varias veces que el objetivo de la estación es hacer una exploración pacífica del espacio profundo. Asegura también que toda actividad será informada al gobierno local a través de la Embajada. Laffite, por su parte, insiste en que “las dudas ya fueron allanadas”, en referencia a los temores que había generado la instalación de los chinos y su posible uso para fines militares. El piso del gimnasio y unas capas de pintura separan a la obra de su día de inauguración. Sergio Zingman es el gerente de ESUCO, la subcontratista que realizó los trabajos, y aclara que quedan apenas 40 obreros dando los toques finales al proyecto.
Antes de que el año termine, los responsables de la estación esperan que la antena gire para recibir datos de la primera misión. Su primera parada es a 380 mil kilómetros de distancia, pero también pueden llegar a viajar 50 millones de kilómetros para explorar Marte. “Eso es un plan pero no un proyecto”, distingue Wang Ke.
