La cámara de la nave espacial OSIRIS-REx logró captar los detalles del astro Bennu. Los científicos tienen previsto tomar muestras a mediados de 2020.
La Nasa batió un récord al fotografiar al asteroide Bennu a menos de 700 metros de distancia. Crédito: AFP
La misión OSIRIS-REx de la NASA logró batir el récord de órbita más cercana realizada por una nave espacial, al situarse a tan solo 680 metros de distancia del asteroide Bennu.
En la imagen, que fue capturada el 13 de junio, se puede observar la mitad de Bennu iluminado por el sol y la otra mitad en la sombra. Su roca más grande se puede ver sobresalida del hemisferio sur.
Según explicaron desde el organismo, la foto fue tomada a 680 metros de distancia de la superficie del asteroide por NavCam1, una de las tres cámaras de navegación que lleva la nave espacial.
OSIRIS-REx se lanzó en 2016 y llegó a Bennu en diciembre de 2018. La NASA detalló que lleva cinco instrumentos de toma de datos y será la primera misión de la agencia en extraer muestras de un asteroide.
Los expertos informaron que Bennu tiene alrededor de 520 metros de diámetro, lo que lo convierte en el objeto más pequeño jamás orbitado por una nave espacial.
Los científicos que llevan adelante esta misión de OSIRIS-REx adelantaron que la nave continuará en su órbita actual hasta mediados de agosto. Durante este tiempo, utilizarán instrumentos como el altímetro láser para crear un mapa de terreno completo del asteroide. Así, será más fácil planificar el mejor sitio de aterrizaje.
Después de esta fase, la nave ascenderá a una órbita más alta de alrededor de 1,3 kilómetros. La recolección de muestras está programa para mitad de 2020, mientras que el regreso a la Tierra está previsto para el 2023.
Fuente: TN
