¿Cuál ha sido la temperatura registrada más alta?

18 septiembre, 2012 | 0 comentarios

Hasta ahora se creía que el pico más alto de temperatura registrado en algún sitio de la Tierra se había producido en septiembre de 1922 en la ciudad desértica de El Aziza, en Libia, cuando el termómetro llegó a marcar 58 grados centígrados. No obstante, hace ya algunos años el científico Christopher Burt comenzó a poner en duda esta marca. Luego de llevar a cabo una minuciosa investigación, el meteorólogo obtuvo una serie de pruebas que confirman que estaba en lo cierto. Por un lado, se registró la falta de fidelidad del método de medición, ya que el material del suelo donde se encontraba la estación que llevó a cabo la medida pudo haber aumentado la temperatura. Y, por otra parte, y más significativo aún, está el problema del error humano: Burt tuvo acceso al reporte original de aquella jornada, y pudo observar que la caligrafía con que está anotada la temperatura es diferente a la que venía haciendo los registros anteriores, y puede verse que quien la hizo no tenía del todo claro en qué columna debía ubicar cada dato, por lo que es muy probable que se haya tratado de un observador novato; error de principiante, no tuvo en cuenta que el número que tenía que anotar era el que estaba marcado por la parte inferior de la barra magnética, y no por la parte superior. Dado que la barra magnética tenía un centímetro de grosor, esa simple confusión habría alterado en 7 grados el valor a registrar. Es decir que, con 51 grados centígrados, esa tarde en El Aziza queda lejos del récord que, ahora podemos saberlo, tiene el llamado “Valle de la Muerte”, en California, donde se registraron 56,7 grados centígrados durante una jornada de verano.

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